A WOOD PALM SUNDAY DONKEY
Probably LOWER GERMANY, 14th Century
The arm reattached. Vertical crack on the right-hand shoulder of the figure of Christ. Between the lower part of the robe and the donkey added. The ears of the donkey added. 96 x 34 x 82 cm (including the plinth).
German catalogue text:
Die unterlebensgroße vollplastische Skulptur zeigt Christus auf dem Rücken eines Esels reitend. Er hält seine rechte Hand zum Segensgestus erhoben; seine linke Hand, die ehemals wohl einen Palmwedel oder aber die Zügel des Esels gehalten hat, ist nicht erhalten. Auf dem Rücken der Christusfigur befindet sich eine mit einer beigeschnitzten Holzplatte wieder verschlossene quadratische Öffnung, die zur Aufnahme einer Reliquie gedient haben könnte. Der Esel ist auf eine ursprünglich nicht zugehörige querrechteckige Plinthe gesetzt.
Ein sogenannter "Palmesel" ruft das Ereignis wach, dass Christus am Sonntag vor Ostern auf einer Eselin in Jerusalem einritt. Ab dem 13. Jahrhundert wurde dies in den kirchlichen Palmsonntagsprozessionen mit Hilfe eines "Palmesels" veranschaulicht, indem er während der Prozession getragen oder auf Rädern gezogen mitgeführt wurde. Vergleichbare Palmeseldarstellungen aus spätmittelalterlicher Zeit haben sich, anders als in Süddeutschland, im gesamten nordwestdeutschen Raum in nur wenigen Beispielen erhalten.
Provenance
Hubert Lüttgens Collection, Aachen.
Literature
<< Ernst Günther Grimme: Die Sammlung Hubert Lüttgens Aachen, Hamm 1951, p. 13, 36 and 38, fig. 5 and 23. - About the Palm Sunday Donkey in general cf. Engelbert Kirschbaum (ed.): Lexikon der christlichen Ikonographie. vol. 3, Rom/Freiburg/Basel/Wien 1971, column. 363-364. - Compare also: "Museum Schnütgen. Die Holzskulpturen des Mittelalters (II,1) 1400-1540", Reinhard Karrenbrock, Cologne 2001, p. 346-349, no. 69 with ill.