Lot 1505 Nα

Dieses Bildnis eines Mannes hat, als es Ende des 19. Jahrhunderts in einer italienischen Privatsammlung auftauchte, die führenden Kenner italienischer Renaissancemalerei beschäftigt. Giovanni Morelli, Adolfo Venturi, Bernard Berenson und Wilhelm Suida und weitere Forscher versuchten, es einem Künstler zuzuschreiben. Es entstammte augenscheinlich der Mailänder Schule, aufgrund der Inschrift „BERNARDINUS DE**IVI PINXIT 1497“ galt Bernardino de´ Conti, neben Ambrogio de Predis, als wahrscheinlichster Kandidat für die Autorschaft. Heute wird es einem anonymen Künstler der Mailänder Schule gegeben, der am Ende des 15. Jahrhunderts tätig war; ein Künstler, der mit den Tendenzen der Florentiner Portraitkunst ebenso vertraut war wie mit den Entwicklungen in Mailand selbst, die vor allem durch Leonardo und seinen Kreis geprägt wurden.
Dargestellt ist ein junger Mann mit langen, leicht gewellten Haaren. Er trägt eine rote Kappe und passend dazu eine rote Jacke, die Ärmel dieser Jacke sind umgeschlagen und zeigen einen kostbaren Pelzbesatz. Sein Gesicht ist im Dreiviertelprofil dargestellt, sein Blick ist nach rechts gerichtet. Er hält eine Laute und trägt in seiner Rechten ein Stück aufgefaltetes Papier. Der Bildraum wird durch das Fenster am rechten Bildrand definiert.
Die Laute in der Hand des Dargestellten sowie die Inschrift „SI COM EI VITIO SOL VITA DESPERA“ verweisen, so viel scheint klar, auf die Liebe als Thema dieses Bildnisses. Es stellen sich jedoch eine Reihe von Fragen: Worum handelt es sich bei dem Stück Papier in der Hand des jungen Mannes? Sind es die Noten eines Stücks, das er für seine Geliebte komponiert hat? Oder handelt es sich um einen Brief an seine Geliebte oder von seiner Geliebten? Fragen stellen sich auch zum Kontext des Porträts: Stellt es ein eigenständiges Männerbildnis dar? Lässt sich hier ein wohlhabender junger Mann als kultivierter Komponist wohlgesetzter Liebeslieder porträtieren? Oder existierte ein Gegenstück, das die Frau darstellt, und wir haben es hier mit einem Ehebildnis zu tun, für das zeitgleiche Florentiner Beispiele existieren. Tatsächlich gibt es eine berühmte Mailänder Referenz für dieses Bildnis: das „Bildnis eines jungen Mannes (Bildnis eines Musikers)“ aus der Biblioteca Ambrosiana in Mailand (Inv.-Nr. 99), das wahlweise Leonardo da Vinci selbst oder der Leonardo-Schule gegeben wird. In diesem Bildnis, ein Jahrzehnt vor dem vorliegenden Werk entstanden, findet man eine Reihe gestalterischer Parallelen: die Dreiviertelansicht des Gesichts, der nach rechts gerichtete Blick, die halbfigurige Wiedergabe sowie das Stück Papier in der Hand - auf dem Noten eines nicht identifizierten Musikstücks zu sehen sind.