Robert Janitz

Robert Janitz studierte in Marburg und lehrte in Paris

Robert Janitz, geboren 1962 im hessischen Alsfeld in Deutschland, beschritt einen vielschichtigen Bildungsweg: Er studierte Ethnologie, Indologie, Kunstgeschichte und Vergleichende Religionswissenschaft an der Philipps-Universität Marburg und erwarb seinen Master of Arts (MA) in Sanskrit. Von 1991 bis 1992 studierte er außerdem bei der Marburger Künstlerin Katharina Eitel die Herstellung von Papier. 1994 ging Robert Janitz nach Frankreich, wo er bis 2008 lebte und arbeitete. Als Dozent für bildende Kunst lehrte er an der Universität Paris VIII. In Paris verfolgte er auch seine künstlerische Laufbahn weiter und bespielte 1996 seine erste Einzelausstellung: Unter dem programmatischen Titel »Huiles sur toile« zeigte Robert Janitz in der Pariser Galerie Elizabeth Valleix eine Auswahl kleiner figurativer Gemälde. 2009 wechselte er an die École Supérieure des Beaux-Arts de Cherbourg (heute École supérieure d'Arts et Médias de Caen/Cherbourg), wo er kurzzeitig eine weitere Dozentenstelle innehatte, die er allerdings nicht lange ausfüllte.

Durchbruch in den USA mit abstrakten Kompositionen

Robert Janitz tat sich mit den in Frankreich vorherrschenden Ansichten zur Malerei zunehmend schwer; um den für ihn als Einschränkung empfundenen Vorgaben zu entgehen, zog er noch im selben Jahr 2009 weiter nach New York, wo er sich freiere Entfaltungsmöglichkeiten erwartete. Tatsächlich gelang ihm in den USA der künstlerische Durchbruch mit seinen abstrakten Gemälden, für die er Öl mit Mehl und Wachs mischte und auf monochrome Leinwände auftrug. Robert Janitz geht es dabei um einen einfachen und unvermittelten Zugang zu (kunst-)handwerklichen Prozessen; er selbst vergleicht seine Art zu malen schon einmal mit dem Buttern von Brot und verwendet bewusst preiswerte, rustikale Pinsel aus dem Baumarkt. Die breit geführten und geometrisch komponierten Striche erinnern an lateinische oder sanskritische Devangari-Schriftzeichen und entfalten eine große ästhetische Wirkung mit einem kontemplativen Element. 2017 präsentierte Janitz in Los Angeles eine Bilderserie mit hellen Pastelltönen, für die er auf seine üblichen monochromen Hintergründe verzichtete. Zusätzlich erstellte der Künstler ein Audiostück, das beim Betreten der Galerie durch einen Bewegungsmelder ausgelöst wurde und Ausschnitte aus einer BBC-Dokumentation enthielt.

Neue künstlerische Heimat in Mexiko-Stadt

Robert Janitz war in den Video-Projekten Cloud Cuckoo Land (2008) und Two Russians in the Free World (2013–14) des New Yorker Künstlerpaares Erik Moskowitz + Amanda Trager zu sehen, die eine breite internationale Rezeption fanden. Nach mehr als einem Jahrzehnt erfolgreicher künstlerischer Tätigkeit in New York zog Robert Janitz nach Mexiko-Stadt, wo er im Jahr 2022 eingeladen wurde, seine Arbeiten im berühmten Museo Diego Rivera Anahuacalli auszustellen. Verteilt auf drei Stockwerke des Museums präsentierte Janitz großformatige Gemälde, die eine Brücke zwischen zeitgenössischer und prähistorischer Ästhetik schlugen.

Robert Janitz lebt und arbeitet in Mexiko-Stadt (Mexico City).